西乡县是全国商品粮基地县，茶叶基地县、高优高农业示范县、牧草综合开发示范县、瘦肉猪基地和烤烟生产基地县。全县有耕地47万亩，基中水田21万亩；林地266万亩，牧地68万亩，经济林20余万亩。年产粮食15万吨，西镇牛为全国良种黄牛之一。
西乡县茶园已建成投产茶园5万亩，年产绿茶1000吨，另外银杏、香菇、黑木耳、核桃、樱桃、板栗、生漆、蚕茧、龙须草等林特产品也有一定规模，还产杜仲、天麻等20多种名贵中药材。其中，牛肉干、松花蛋久负盛名，贡茶 新秀“午子仙毫”已获国内外十几项大奖，是陕西省名牌产品。全县现已探明可供开采矿种27种，50余处，其中瓦道子石膏矿储量4.7亿吨，为亚洲第一大矿；花岗石、大理石、石灰石总储量达10亿立方米，花岗石“西乡黑”畅销国内外，锰、硫铁、钒、钡钛磁铁、铅锌、砂金、石英、铝土、叶腊石、白云石等矿藏量也很可观。水能资源总储量为26.3万千瓦，可开发利用15.7万千瓦，已完成全国第三批电气化县建设任务，王子岭、罗镇水电站基本完工，曲江洞水电站前期工作已经开始。
另外，汉江库区水面近2亿平方米，午子山史称“汉南胜景”，城西鹿龄寺为伊斯兰教圣地，都具有较大的旅游开发价值。 县城面积6平方公里，人口4.8万，是陕西沟通川、渝、鄂的重要商品集散地。阳安铁路和210、316国道穿越县境，公路、电力已基本实现“村村通”目标，程控电话覆盖全县。23个乡镇的政府所在地完成了集镇规划正在进行小城镇建设。教育、科技、广播电视、卫生设施基本齐全，是有识之士投资的理想之地。西乡县受石泉水库建设影响，经济建设滞后近20年。1994年被国家定为贫困县。
“八五”以来，县域经济和各项事业都有了长足发展，1999年实现国内生产总值6.87亿元，工业总产值5.6亿元，农业总产值2.54亿元，地方财政收入3312万元，比上年增长12.8%，农民人均纯收入996元，实现了基本解决温饱目标。西乡名胜古迹颇多，有层峦苍翠、景色宜人、素有“陕西小华山”之称的午子山和千年古刹午子观，有始建于清康熙末年的伊斯兰教圣地鹿龄寺，有鬼斧神工、幽静典雅的天成美景太白洞等自然景观。近年来，为了适应西部大开发旅游业快速发展的要求，西乡又相继开发了茶镇湾、枣园湖等景区和樱桃园、茶园等农业观光旅游项目，吸引了西安、汉中、安康等地的大批游客，成为陕南旅游业一个新的亮点。
