杨爵，字伯修，今陕西省富平县老庙镇笃祜村人，《明史》有传。嘉靖八年进士，曾向嘉靖皇帝上《固邦本疏》，被采纳。嘉靖十一年为监察御史。后因上《隆治道疏》，指陈时弊，连斥“五危”，痛析天下危乱之因，力陈救国为民之策。世宗大怒，密令锦衣卫逮其入狱刑讯，并不准供给饭食。严刑酷虐，几于死去。朝臣敬其忠烈，千方百计营救。主事周天佐、御史浦铉上疏营救，皆被重杖而死。其仍于狱中上《狱中谏书》。在狱中著有《周易辩说》、《中庸解》二书。嘉靖二十四年被释放，不久又被重逮入狱。直到嘉靖二十六年十一月才最终被释放，系狱八年！隆庆元年正月初一，隆庆帝奉遗诏为他平反昭雪，追赠奉仪大夫、光禄寺少卿。万历二十年追谥“忠介”。 毛泽东点评明史《杨爵传》时写道：“靡不有初”。典出《诗经·大雅·荡》“靡不有初，鲜克有终”。
