该县秦岭地区，埋藏有金、银、铅、石墨、大理石、蛭石等多种矿物，分布范围较广，藏量比较丰富。据今发现北宋“崇宁三年”（1104）的矿洞石刻，大约900年前就有民开采金矿石。在潼峪、蒿岔、太峪、东桐峪等峪道都发现有矿洞遗址，1965年陕西省地质局派出勘探队在本县秦岭山区对矿产资源进行普查，经普查、初查、详查确有金矿石。1972年县筹建开发大理石矿。1975年前后，近山地区社、队集体和个人挖掘蛭石、大理石、蛭石加工等工、副业生产迅速兴起。
在开发大理石、蛭石的基础上，依据地质勘探资料，开发金矿石。1975年筹建潼关县金矿。1976年渭南地区潼关金矿开始筹建，其技术力量雄厚，机械化设备较为齐全，日产原矿石500吨，为国家定点的国营中型黄金矿山企业。1985年生产黄金1.61万两，实现利润206万元。同年，县筹建李家金矿，1986年筹建县小口金矿，到1989年两矿分别年产黄金2617.38两和5554.25两。同时，冶金部潼关金矿的东桐峪矿区，改设东桐峪金矿，隶冶金部。
随着国家矿山建设的发展，集体和个人采矿选炼黄金的浪潮迎风而起。1979年李家村公社马峰峪口大队第三生产队成立采矿队以后，1铅400多吨，总产值583万元，跨入全国生产黄金万两县行列。群众家庭氰化池、混汞碾、小球磨、氰化池772个。全县本年生产黄金突破3万两，每人平均1两以上。
