一、景区概况
高西沟水利风景区级别为国家级水利风景区，位于榆林市米脂县，依托龙头山水库而建，属于水土保持型水利风景区。景区面积 5.04 平方公里，其中水域面积 0.07 平方公里。属典型的黄土高原丘陵沟壑地貌，这里有 660 亩松柏林、200 亩苹果园、200 亩大扁杏，有 400 亩的人造梯田和淤地坝、堰窝、水库等水土保持经典工程。景区内林木郁郁葱葱，水库碧波荡漾，生态环境幽雅，有“陕北好江南”的美称。高西沟本从 1953 年开始进行水土流失治理，用了 20年时间，修建水库、淤地坝、梯田等，创造出“三三制”土地利用模式。并由此成为农业学大寨的典型，先后获得全国文明村、国家级水土保持示范园、中国最有魅力休闲乡村、全国农业旅游示范点、全国创先争优先进基层党组织、全国造林绿化“千佳村”、“生态环境建设文明村”和“省级绿色村庄”。高西沟的生态资源丰富，人居环境优美，乡风民俗浓郁，居民热情好客，接待设施齐备。高西沟战天斗地、敢叫日月换新天的精神、生态意识在“50 后”及知青中影响力巨大。
在米脂县人民政府的领导下，于2016年4月成立了高西沟水利风景区组织机构，用以合理开发和利用旅游资源，加强景区建设和管理工作。
二、景区规划
景区的规划由北京时代天元旅游开发有限公司编制，该公司隶属于中国生态学学会旅游生态专业委员会，具有旅游规划设计乙级资质。《高西沟水利风景区规划纲要》规划成果科学合理，符合高西沟水利风景区的实际状况，符合《水利风景区规划编制导则》（SL471-2010）的要求。《高西沟水利风景区规划纲要》于2016年4月经米脂县水行政主管部门审查通过，并得到县政府的批复。景区总体规划期限划分为以下三个阶段：近期：2016～2020年，基础建设阶段；中期：2021～2025 年，加速发展阶段；远期：2026～2030 年，全面完善阶段。
三、景区建设
1.综合管理服务区。该区以景区管理、服务接待、水上娱乐为主要功能。主要项目设置有景区大门、服务接待中心、生态停车场、荷塘鱼趣池、水上乐园等。
2.民俗风情展示区。本区通过黄土文化、窑洞文化、饮食文化、节庆文化、宗教文化等多角度进行民俗风情体验。主要设置的项目包括新农村观光、农家乐、农家集市、窑洞宾馆、登天梯、戏场等。
3.科普宣传教育区。本区以高西沟精神为依托、以水土保持为主要教育内容，通过图片、影像、文字、图书、报纸等多角度进行高西沟精神的诠释。主要设置的项目有水保生态展馆、党建展馆、高西沟大讲堂、话剧《陕北有个高西沟》等。
4.森林生态休闲区。以优越的山地与森林气候为依托，以特有的林业景观为优势，开展自然资源与环境保护、避暑度假、森林观光游憩等项目。主要项目有松柏氧吧浴场、森林休闲观光区、森林建设乐园、野外宿营地以及森林景观保护区。
5.生态农业观光区。本区利用梯田的独特造型，进行大规模的生态农业种植，打造层次清晰、色彩分明、气势宏大的大地景观，以景悦人心。主要设置的项目有梯田休闲观光区、花海主题婚纱外景区、大地梯田景观摄影俱乐部、庙梁山休闲长廊等。
6.农事采摘体验区。该区选取果园、蔬菜大棚、人造小平原上的农田作为生态体验示范点，对游客开放，供游客进行赏花、踏青、采摘等体验活动。主要设置的项目有瓜果采摘区、人造平原示范区、白绒种羊场、生态农业科技馆、生态滑草场等。
规划还对生态环境保护与修复、交通与旅游组织、解说系统与水环境教育、服务接待设施、配套基础设施、土地利用、安全保障等方面也进行了专项规划。
景区的建设将大大改善当地的生态及人文环境，预计在2017年-2025年形成融绿色生态、陕北文化体验、高西沟精神教育为一体的国家水利风景区。在景区管理方面，区内旅游设施系统、接待服务系统、后勤供给系统、交通系统得到完善；与其他景区联合开发新的旅游线路，增添新的旅游内容，同时控制一定的旅游接待规模；建立起高效的管理体制和管理机构，全区处于统一、有序、高效的运行状态；建立景区内社会、经济、人口与自然环境协调发展的动态平衡体系。
四、景区管理
为合理开发利用景区旅游资源，加强高西沟水利风景区建设和管理工作，高西沟水利风景区由银州街道办事处主管，指派驻村工作组协助景区处理景区日常工作，主要以生态农业旅游为经营项目，全年游客量达4.5万人次，日均游客接待量123人次。
五、存在问题和建议
景区以观光和半日游为主，缺乏能带来更大价值、消费、游憩时间与影响力的旅游与休闲度假资源。尽管高西沟知名度高、独树一帜，但由于资源的同质化以及营销乏力，加之，高西沟缺少先进的管理团队和市场运作机制。多少年来，高西沟一直采用的管理方法是行政化管理，村上集体经营，在行政命令时期，这种模式发挥的很大的积极作用。但近年来，这种管理模式与市场化运作很难接轨，暴露出诸多问题，在日臻强烈的旅游竞争中没有形成自已特有的市场类型和应有的市场形象。
六、下一步发展方向和工作打算
（一）从体制机制上进行改革。结合乡村旅游成功的典范和本村近几年来旅游发展的经验来看，打造高西沟水利风景区需要将专门化管理运营和本村行政组织有机统一。外聘专门的管理机构（公司）进行旅游整体规划和机构运营。公司负责与政府对接，引进先进理念专业管理团队和市场资本，特别是引进一个有成熟管理的旅游开发公司，加强景区旅游人才的培养。塑造多层次、精通业务、热爱旅游事业的高素质队伍。
（二）从基础设施着力改善。高西沟村就日常生活而言，基础设施还是较完备的。水泥路环山、自来水到家、太阳能路灯照明……但就发展景区而言差距很大。对照3A级旅游景区标准，在基础设施建设方面需大幅度提升。
（三）景观景点的打造。以“绿水青山高西沟，最美乡愁黄土地”为景区未来发展主题，确定水利风景区的“一水、六山、两组团”的总体布局，通过对景区生态和风景环境的科学系统的保护培育，游赏路线的合理安排，游览配套设施的合理建设，达到“保护―开发利用―管理” 三环节并重的良性循环。力争把高西沟水利风景区建设成为风景质量、管理水平、游赏组织以及游赏设施水平均达到一流的，富有陕北特色的国家水利风景区。