延安宝塔坐落在市区东南方、延河之滨的宝塔山（原名嘉岭山）上。它由基座、塔身及塔顶三部分组成，通高44米，底部为石砌等边八角攒尖状。塔身9层，为中空楼阁式，砖筑而成，平面呈等边八角形。塔顶则为八角攒尖状。宝塔塔身第一层较其它各层略高，底边围长36.8米，且辟有南、北两个大小不一的拱形塔门。南面塔门高3.34米、宽1.59米，其上方横额楷书“高超碧落”四字。塔门内群为塔室，顶部以21层砖从四面逐层向内叠涩收方成八角覆斗状。北面塔门高2.35米，宽1.30米，塔门上方横额楷书“俯视红尘”四字。其内用砖砌成梯道，可登及第二层。塔内二层以上均为空心式，另采用木扶梯按层折上，可达最高层。各层的楼层地面均采用木过梁承担楼板的结构。宝塔2～8层，每层塔壁上或开一至两个拱形窗不等，所开窗方向也不一致，无其规律。第九层则四面开窗。通过各层窗口可以眺望延安市容。塔身表面以素面为主，各层间用青砖叠涩出檐，上面并有砖雕枋橡。塔砖大约长45.7厘米、宽23厘米、厚9厘米，塔身第一层砌砖系七顺（或八顺）一丁，二层以上各层均为错缝平砌，砖与砖间用黄土胶泥做粘结剂。
明、清时均称其为“古塔”。始建于唐代。宋、金、明等朝代均对其作过修葺。自明代以来，宝塔虽历经沧桑，但依然岿立。抗日战争和解放战争中，宝塔也经受了战火的洗礼。1956年8月，陕西省人民委员会公布其为省级第一批重点文物保护单位。1959年秋季，延安县人民政府拨专款对宝塔进行了较全面的维修，填补了所有弹洞，替换了风蚀残砖，新装设了塔内木楼梯，用水泥砂浆粉刷了塔内墙壁；并在塔身外底层加砌了基座；塔顶装置了避雷设施。随后又沿塔体外表的角和层装饰了彩灯。此外还在塔的南北两侧修筑了两个八角凉亭，围绕宝塔四周栽植了松、柏等数种树木。
1984年6月，延安市人民政府批准成立“宝塔山文物管理所”，专门负责保护、管理和维修宝塔及其附近的几处古遗址。近年又积极进行以宝塔为中心的“宝塔公园”规划、筹建工作。
宝塔作为革命圣地延安的象征和标志，已为世人所瞩目。
宝塔山又称“嘉岭山”，位于延安城东南，延河之滨，可鸟瞰延安整个城区。因山上有塔，通常称作宝塔山。宝塔山是革命圣地延安的重要标志和象征。
山上有建于唐代大历年间的宝塔， 宝塔山高1135.5米，山上宝塔，始建于唐，现为明代建筑。平面八角形，九层，高约44米，楼阁式砖塔，中共中央进驻延安后，这座古塔成为革命圣地的标志和象征。有古时为抵御外来入侵之寇所用的“烽火台”和“望寇台”。由于望寇台建筑于山之最高峰，势若高悬，星辰逼临，故又称摘星楼。山上有嘉岭书院又称范公书院，山下有建筑规模宏伟长达260米的摩崖石刻群和碑林，石刻岸面整齐，岸石成形完整，是难得的石刻艺术穿过子午岭，经过黄陵、富县、甘泉、志丹、安塞、子长等县境的秦直道，是建于一千二百多的前的大型军事通道，它从关中平原出发向北直抵内蒙河套，路基宽阔平坦，气势壮观。站在延河桥边，遥望巍巍宝塔，常使游客思绪万千。
1953年版第二套人民币二元券正面图案为“延安宝塔山”。中华人民共和国1955年颁授的独立自由勋章，核心图案就是宝塔山和红五星。国家邮电局发行的纪念邮票中也屡屡出现宝塔山。“几回回梦里回延安，双手搂定宝塔山”，著名文学家贺敬之的名句热情的讴歌了宝塔山在中国人民心目中的神圣地位。
建国后，国务院将延安宝塔归入第一批全国重点文物保护单位延安革命旧址之中。宝塔山上，历史文物和现代革命文物星罗棋布，交相辉映，满山绿树成荫，花草争艳。延安旅游集团公司成立后，又投入大量资金，在山下修仿古式山门、上山踏步道，整修了摘星楼、烽火台、新添置了巨型大钟一座，巨型大鼓一尊。 喻名“平安钟”、“太平鼓”，游人击之金声玉振，山鸣谷应，“一击则身体健康，喜气满庭；二击则风调雨顺，物阜民丰；三击则国泰民安、普天同庆”。山上还修建了休闲观光设施和风味小吃，游人在游览之余还可。装饰了大量的泛光和霓虹灯具，一到夜间，宝塔、摘星楼、烽火台、上山道满山绿树相映在各色灯影中，恍若仙境，映照得山城延安更加秀美壮丽。宝塔山是延安最重要的游览区之一，中外宾客无不登山凭眺，纵观圣地全貌。众口一词：“只有登上宝塔山，才算真正到了延安”。
